在初代教會中較被廣泛流傳的異端論述，大概非「幻影說」莫屬。幻影說(Docetism)的名稱可能源自古希臘語的dokeõ，原意是「看見」。此論述認為耶穌在歷史及人類社會中的活動都不具實體，只是一個神聖的「幻影」，因為他們認為物質本身是惡的，而神不可能以祂聖潔的本體成為物質的肉體，所以他們反對「道成肉身」、「肉身復活」的真理，並堅稱耶穌並非馬利亞懷胎所生，而是在公元二十九年突然出現在迦百農會堂的神聖幻影──在使徒約翰寫的著作中，也曾對此學說加以反駁與辯論。
此學派的人熱衷追求學問並重視道德行為，成員大多是敬虔的猶太人或專研柏拉圖哲學的希臘人。他們強調知識，認為人不是經由意志而是透過知識進入天國。基督既不需肉體，則其肉身之苦痛亦非必要。救贖工作在於神秘的知識，所以人必須經由知識而得救，認為知識比德行重要。
此派學說主張人必須信靠神秘的遺傳，以隱喻的方法講解福音和自然現象，再透過參與在禮儀當中，才能看透神的奧秘並得救。他們的儀式非常複雜，有入社禮、淨身禮、咒語、術數、祈禱、神秘詩歌、偶像崇拜、預言、天象、聖餐……等，並深信這就是除罪得救的真道。
公元三二五年，尼西亞會議宣布幻影說為異端，此派因而衰微。
✽題材來源自橄欖出版之《豐盛人生》靈修月刊2019年已刊登之內容，蒙允准使用。
